Trước khi quá trình khử lưu huỳnh bằng khí thải được lắp đặt, khí thải gây ô nhiễm không khí từ nhà máy điện ở New Mexico này có chứa một lượng quá lớn sulfur dioxit.Rừng nhiệt đới Amazon ở Brazil. Các khu rừng mưa nhiệt đới ở Nam Mỹ chứa nhiều loài sinh vật đa dạng nhất trên Trái Đất, bao gồm một số loài đã tiến hóa trong vòng vài trăm nghìn năm qua.[35][36]

Chính sự hiểu biết chung về môi trường tự nhiên là nền tảng của chủ nghĩa môi trường - một phong trào chính trị, xã hội và triết học rộng rãi ủng hộ các hành động và chính sách khác nhau nhằm bảo vệ những gì thiên nhiên còn lại trong môi trường tự nhiên, hoặc khôi phục hoặc mở rộng vai trò của tự nhiên trong việc này Môi trường. Trong khi thiên nhiên hoang dã thực sự ngày càng hiếm, thiên nhiên hoang dã (ví dụ như rừng không có người quản lý, đồng cỏ hoang, động vật hoang dã, hoa dại) có thể được tìm thấy ở nhiều địa điểm trước đây con người sinh sống.

Các mục tiêu vì lợi ích của con người và các hệ thống tự nhiên, thường được các nhà khoa học môi trường và các nhà môi trường thể hiện bao gồm:

• Loại bỏ ô nhiễm và chất độc hại trong không khí, nước, đất, tòa nhà, hàng hóa sản xuất và thực phẩm.
• Bảo tồn đa dạng sinh học và bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng.
• Bảo tồn và sử dụng bền vững các nguồn tài nguyên như nước,[37] đất, không khí, năng lượng, nguyên liệu thô và tài nguyên thiên nhiên.
• Chấm dứt sự nóng lên toàn cầu do con người gây ra, điều này gây ra ô nhiễm, mối đe dọa đối với đa dạng sinh học và mối đe dọa đối với dân số loài người.
• Chuyển từ nhiên liệu hóa thạch sang năng lượng tái tạo trong điện, sưởi ấm và làm mát, và giao thông vận tải nhằm giải quyết ô nhiễm, sự nóng lên toàn cầu và tính bền vững. Điều này có thể bao gồm giao thông công cộng và phát điện phân tán, có lợi cho việc tắc nghẽn giao thông và độ tin cậy của điện.
• Chuyển từ chế độ ăn thâm canh thịt sang chế độ ăn chủ yếu dựa vào thực vật để giúp giảm thiểu mất đa dạng sinh học và biến đổi khí hậu.[38]
• Thành lập các khu bảo tồn thiên nhiên với mục đích giải trí và bảo tồn hệ sinh thái.
• Quản lý chất thải bền vững và ít gây ô nhiễm bao gồm giảm thiểu chất thải (hoặc thậm chí không có chất thải), tái sử dụng, tái chế, làm phân trộn, chuyển chất thải thành năng lượng và phân hủy kỵ khí bùn thải.
• Giảm tiêu thụ thô và hạn chế đánh bắt và khai thác gỗ bất hợp pháp.[39]
• Làm chậm và ổn định gia tăng dân số.[40]